SpaceX hyggst byggja upp „stjörnukeðju“ net með um 12.000 gervihnöttum í geimnum frá 2019 til 2024 og veita háhraða internetaðgang frá geimnum til jarðar. SpaceX hyggst senda 720 „stjörnukeðju“ gervihnött á braut um jörðina með 12 eldflaugaskotum. Að loknu þessu stigi vonast fyrirtækið til að hefja þjónustu við viðskiptavini í norðurhluta Bandaríkjanna og Kanada í lok árs 2020, og alþjóðlega þjónustu hefjist árið 2021.
Samkvæmt Agence France Presse ætlaði SpaceX upphaflega að skjóta á loft 57 smágervihnetti með Falcon 9 eldflaug sinni. Þar að auki átti eldflaugin einnig að bera tvo gervihnetti frá BlackSky, sem viðskiptavinirnir höfðu notað. Geimskotinu var frestað áður. SpaceX hefur skotið á loft tveimur „stjörnukeðju“-gervihnettum á síðustu tveimur mánuðum.
SpaceX var stofnað af Elon Musk, forstjóra Tesla, bandarísks rafbílarisans, og höfuðstöðvar þess eru í Kaliforníu. SpaceX hefur fengið leyfi frá bandarískum yfirvöldum til að skjóta 12.000 gervihnöttum á loft á margar brautir og fyrirtækið hefur sótt um leyfi til að skjóta 30.000 gervihnöttum á loft.
SpaceX vonast til að ná samkeppnisforskoti á framtíðarnetmarkaði geimsins með því að byggja upp gervihnattaþyrpinga, þar á meðal oneweb, breskt sprotafyrirtæki, og Amazon, bandarískan smásölurisa. En alþjóðlegt gervihnattabreiðbandsverkefni Amazon, sem kallast Kuiper, er langt á eftir „stjörnukeðju“-áætlun SpaceX.
Greint er frá því að oneweb hafi sótt um gjaldþrot í Bandaríkjunum eftir að Softbank-samsteypan, stærsti fjárfestirinn í oneweb, sagði að hún myndi ekki veita fyrirtækinu nýtt fjármagn. Breska ríkisstjórnin tilkynnti í síðustu viku að hún myndi fjárfesta 1 milljarði Bandaríkjadala með indverska fjarskiptarisanum Bharti til að kaupa oneweb. Oneweb var stofnað af bandaríska frumkvöðlinum Greg Weiler árið 2012. Það vonast til að gera internetið aðgengilegt öllum hvar sem er með 648 LEO-gervihnettum. Eins og er hafa 74 gervihnettir verið skotið á loft.
Hugmyndin um að veita internetþjónustu á afskekktum svæðum er einnig aðlaðandi fyrir bresku ríkisstjórnina, samkvæmt heimild sem Reuters vitnar í. Eftir að Bretland dró sig úr alþjóðlegu leiðsögugervihnattaáætlun ESB, „Galileo“, vonast Bretland til að styrkja gervihnattastaðsetningartækni sína með hjálp ofangreindrar yfirtöku.